El estudio científico de la felicidad lleva ya algún tiempo planteándose la pregunta clave sobre cuáles son los ingredientes más importantes de la misma. Y como ahora veremos, algunas de esas respuestas parecen que chocan con algunas verdades oficiales, o al menos con creencias bastante generalizadas.

Lo cierto es que la felicidad es muy, muy compleja. Supone una síntesis de multitud de sensaciones y percepciones acerca de la propia persona, de su entorno y de su futuro. Y nuestro sistema cognitivo, nuestra forma de recordar los eventos vividos, no nos lo facilita precisamente. Nos cuesta detectar las causas del bienestar estable de fondo -la felicidad tal y como la definimos en el campo académico- porque nuestro sistema se centra más en detectar los picos de emocionalidad positiva, mucho más transitorios. Al final, si lo pensamos bien, podemos llegar a la conclusión de que esta carencia de nuestro sistema nos condena a seguir muchas falsas promesas de felicidad.