A menudo, se tiene la idea de que la psicoterapia pasa siempre por conocer y trabajar en profundidad nuestra infancia, nuestras raíces, nuestras experiencias pasadas que nos hicieron ser quienes somos a día de hoy. Aunque esto no siempre es así, y algunas corrientes en psicoterapia no le dan tal peso a las experiencias pasadas y trabajan más con las dificultades actuales, la realidad es que para muchos pacientes y terapeutas sí se hace necesario hablar del pasado y su relación con el presente.
Comprender el pasado de las personas con problemas de salud mental y enlazarlo con sus dificultades presentes, es relevante para una terapia efectiva, especialmente en aquellas personas diagnosticadas con trastorno límite de la personalidad (TLP). En estas, a menudo se han dado experiencias traumáticas o abusivas en la infancia, que afectan al desarrollo emocional y a la capacidad de comprender y procesar las propias experiencias. Creciendo en un ambiente de desprotección, ambivalencia e invalidación de los propios sentimientos, normalmente queda poco espacio para un desarrollo socioafectivo que permita forjar una identidad más o menos clara. En estos casos, la ausencia de una historia personal, deja a los individuos con una sensación de desconexión y atrapados en el presente, donde cada sentimiento parece permanente y cada pensamiento ineludible. La ausencia de palabras claras que describan cómo se sintieron en determinados momentos, unida a una ausencia de nexos causales que permitan entender el por qué de lo que ocurrió, muchas veces deja a estas personas sin palabras adecuadas para describir una historia de vida coherente.
Debido precisamente a estos problemas de identidad, autocoherencia y confianza, los pacientes con TLP pueden ser particularmente sensibles y receptivos a tratamientos que ofrecen consistencia, coherencia y continuidad.
El problema reside en el hecho de que el propio diagnóstico de TLP está fuertemente estigmatizado, tanto entre la población en general como entre los profesionales de la salud. A menudo, desde una visión reduccionista y basada en las características externalizantes del TLP, se describe a estas personas como “difíciles”, “manipuladoras” o “resistente al cambio”, sin tener en cuenta la historia personal que puede haber detrás de las dificultades o aquello que la persona está experimentando interiormente para actuar de un modo determinado. Esta atención a los aspectos más observables del problema (conductas autodestructivas, déficit de regulación emocional…) que han asumido tanto las clasificaciones diagnósticas como algunos de los tratamientos específicos, no han hecho más que perpetuar una visión estereotipada y estigmatizada del mismo.
Afortunadamente, en los últimos años se han creado y validado enfoques que tiene más en cuenta la historia personal y las vivencias de cada persona portadora de un diagnóstico de TLP, que permiten una visión mucho más compleja del problema. Una de ellas es la Terapia Focalizada en la Transferencia (TFP) de Kernberg, que utiliza la relación entre paciente y terapeuta como herramienta principal para comprender y modificar la tendencia del paciente a repetir patrones disfuncionales en sus relaciones consigo mismo y con los demás.
Por otro lado, la Terapia Basada en la Mentalización (MBT), hace hincapié en el desarrollo de la capacidad reflexiva interna, poniendo especial interés en los estados mentales propios y del resto.
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Aunque estos enfoques aún no son ampliamente accesibles, ofrecen esperanza para una comprensión más completa y un tratamiento más efectivo del TLP. Resulta de suma importancia reconocer la conexión entre el pasado y el presente para comprender el síntoma de la persona en la actualidad y poder realizar una intervención efectiva. Además, esta visión más amplia y compleja, permitiría superar el estigma y proporcionar opciones de tratamiento que se adapten a las experiencias individuales de los pacientes.
Fuentes:
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«To Understand Borderline Personality, Imagine Having No History». (s.f.). Psyche. Recuperado de https://psyche.co/ideas/to-understand-borderline-personality-imagine-having-no-history
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Fonagy, P., Luyten, P., & Bateman, A. (2017). Treating borderline personality disorder with psychotherapy: where do we go from here?. JAMA psychiatry, 74(4), 316-317.
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Leichsenring, F., Fonagy, P., Heim, N., Kernberg, O. F., Leweke, F., Luyten, P., … & Steinert, C. (2024). Borderline personality disorder: a comprehensive review of diagnosis and clinical presentation, etiology, treatment, and current controversies. World Psychiatry, 23(1), 4-25.
